尋常性白斑とは
尋常性白斑（じんじょうせいはくはん）とは、皮膚の一部の色が抜け、白くなってしまう皮膚疾患です。全身の皮膚のどこにでも発症する可能性のある病気です。
色が抜けた部分とそのまわりの正常な皮膚の境目は、線を引いたようにくっきりとしています。湿疹・皮膚炎の後に部分的に色素脱失が起こることがありますが、その場合は境目がぼやけています。また、ご高齢の方によく見られる加齢性の小さな色素脱失とも区別します。
尋常性白斑のほとんどは、その見た目の変化だけを単独の症状とします。しかし、ごく稀に甲状腺疾患、自己免疫疾患などを合併することもあります。そういった病気を除外するため、血液検査をしたり、内科・眼科での診療を並行することもあります。
白斑の症状と３つの種類
尋常性白斑は、白斑の位置や形に応じて、非分節型・分節型・分類不能型に分けられます。
非分節型
もっとも多い型です。身体の左右に対称的に白斑が現れます。月日の経過と共に、白斑の範囲が広がる傾向があります。
非分節型は、さらに以下のように細分化されます。
汎発型
非分節型および尋常性白斑のうちもっとも一般的なタイプです。
広範囲に、左右対称的に白斑が現れます。初期に範囲が狭くとも、その後広がっていくことが多くなります。
全身型
汎発型よりもさらに範囲が広く、皮膚のほとんどが白斑に占められている状態です。
紫外線の影響を受けやすいことから、日焼けには十分な注意が必要です。
指趾顔面型
手先（手指）、足先（足指）、顔面に白斑が現れるタイプです。
面積としては狭いものの、日常生活で露出しやすいことから、見た目の問題を抱えます。
粘膜型（複数病変）
口・鼻・生殖器などの粘膜において、複数の白斑が現れるタイプです。
粘膜は皮膚と比べて治療の効果が得られにくく、外用薬・光線療法の制限が生じるため、個別に特別な治療計画を立てる必要があります。
混合型
非分節型のうちの複数の型が同時に認められるタイプです。
分節型
左右非対称の白斑が認められる型です。多くは、身体の左右どちらかに、神経支配領域に沿って白斑が出現します。
小児期の発症が多く、直後は急激に進行し、その後安定するというのが典型例です。病変部の毛髪が白くなるケースもよく見られます。
分類不能型
非分節型・分節型のどちらにも当てはまらない白斑です。
初期の尋常性白斑は正確な分類が難しいことが多く、一時的に分類不能型の診断を受けることもあります。
限局型
身体の狭い範囲に1～数個の小さな白斑が現れるタイプです。
将来的に非分節型へと進行する可能性もありますが、その見極めは困難です。
粘膜型（1病変）
唇・生殖器の粘膜などにおいて、1つだけ白斑が現れるタイプです。非分節型における粘膜型と同様、特別な治療計画を立てることが必要です。
白斑の原因はストレス？
尋常性白斑の原因について、はっきりしたことは分かっていません。一部の化学薬品により発症する化学白斑もありますので何か特別な薬品の使用歴がある方は申し出てください。
他に現在のところ、以下のような因子の影響が指摘されています。
自己免疫疾患
免疫システムの異常によって、メラノサイト（色素をつくる細胞）が攻撃されることで、白斑が生じている可能性があります。
遺伝的要因
尋常性白斑は、家族内で発症することがあり、体質の一定の遺伝性が指摘されています。ただし、遺伝的要因のみで発症につながることはないとされています。
メラノサイトの自己破壊
メラノサイトがメラニン色素を作る過程で生じる物質（産生中間代謝物）には、メラノサイトに対する毒性を持つものが存在します。通常であれば無毒化されますが、何らかの原因でそれができず、結果としてメラノサイトが自己を攻撃する形で、白斑が生じる可能性があります。
白斑になりやすい人の特徴
統計、指摘されている原因などから考えると、以下のような人は、そうでない人よりも尋常性白斑になりやすいと言えます。
- 小学生～30代
- 尋常性白斑の家族歴がある人
- 甲状腺疾患、糖尿病、梅毒のある人
- 慢性的にストレスを溜め込んでいる人
尋常性白斑の治療方法
薬物療法
ステロイド外用薬
免疫の異常、炎症を改善するための塗り薬です。尋常性白斑の治療において、もっとも多く選択されます。皮膚の萎縮などの副作用があるため、正しい方法で、期間を限定して使用することが大切になります。
ステロイド内服薬
中等度以上の尋常性白斑の場合には、ステロイドの内服が有効になることがあります。外用薬よりも副作用が出やすくなるため、慎重に処方します。
光線療法
専用の機器で患部に紫外線を照射し、白斑の改善を図ります。頻繁な通院が必要であること、皮膚がんの発症率が上昇する等のリスクもあります。
※光線療法以外の日焼け（屋外でする普通の日焼け）は、できるだけ避けてください。
メーキャップ
白斑専用の化粧品を用い、比較的狭い範囲（露出部など）の白斑を目立たなくすることが可能です。性別に関係なく、ご使用いただけます。
尋常性白斑は
放置するとどうなる？
尋常性白斑を放置したからといって、直接的に健康を害したり、命が危険にさらされたりといったことはありません。
しかし、放置することで、白斑の1つ1つが大きくなる・数が増える・範囲が広がるといったおそれがあり、精神的負担も大きくなります。人と会うこと、外に出ることに抵抗を感じる方も少なくありません。好きな服を着られないことでお悩みの方もおられます。
すぐに治療の結果が得られるという病気ではありませんが、心身に配慮し、精一杯の治療・サポートをさせていただきますので、ぜひ一度当院までご相談ください。